كم عدد الكواكب المدارية الموجودة في الكون

يُعرَّف الكون بأنَّه امتداد شاسع من الفضاء يحتوي على كلّ شيءٍ في الوجود، أيّ جميع المجرّات والنجوم والكواكب، كما يعتقدُ العلماء أنَّ الكون ما زال يتسع للخارج لذا فإنَّ حجمه الدقيق غير معروف، فمجرة درب التبانة واحدة من بين مليارات المجرّات في الكون يبلغ قُطرها حوالي 100,000 سنة ضوئية.

حيث تأخذ النجوم التي تتبع لها والتي يصل عددها إلى مليار نجم على الأقل ومن ضمنها الشمس ترتيباً على شكل دولاب هواء ذي أربعة أذرع رئيسية، فيما يقع النظام الشمسي على إحدى هذه الأذرع على بُعد حوالي ثلثي المسافة من المركز إلى الخارج، ويُذكر أنَّ مُعظم نجوم مجرّة درب التبانة تتبع لكواكب محددة.

يبلغ العدد الحالي المؤكّد للكواكب في الكون بحسب وكالة ناسا في آخر تحديثٍ لها بهذا الخصوص 4,126 كوكباً،لكن تُشير تقديرات علماء الفلك إلى أنَّ هناك تقريباً كوكب واحد لكلّ نجم خارج النظام الشمسي، وأنَّ بعض النجوم لديها العديد من الكواكب كالشمس بينما بعضها الآخر لا يمتلك أيّ كوكب؛ اعتماداً على عُمر النجم.

وقد وصل العلماء إلى هذا التقدير بالمُجمل اعتماداً على منهجٍ مُعيّن من خلال جمع ما تمَّ اسكتشافه بشكلٍ دقيق وما لم يتمكّنوا من استكشافه؛ كونهم يدركوا أنَّ التلسكوبات غير قادرة ودقيقة بشكلٍ كافٍ لرؤية بعض الكواكب؛ بسبب صغر حجمها، أو بُعدها عن النجم الذي تدور حوله، أو أنَّها تتبع لنجم بعيد عن الأرض.